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Squalo balena nell'Arcipelago di Bazaruto al largo di Vilanculos, Mozambico

Arcipelago di Bazaruto · Mozambico

Nuota con gli squali balena
— Ocean Safari a Vilanculos

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Panoramica

Il pesce più grande dell'oceano, tutto l'anno al largo di Bazaruto.

Un ocean safari con gli squali balena a Vilanculos è un'escursione guidata di 2–3 ore in snorkeling nelle acque dell'Arcipelago di Bazaruto — e quelle acque ospitano squali balena tutto l'anno, proprio come Tofo, più a sud lungo la costa. La barca va a cercarli; quando ne troviamo uno, ti scivi in acqua e nuoti al suo fianco. Gli avvistamenti ci sono in ogni stagione, ma sono più frequenti da ottobre a marzo, quando il plancton raggiunge il picco e attira il maggior numero di squali.

Gli squali balena sono filtratori: il pesce più grande dell'oceano, lento, docile e completamente disinteressato a te, se non per capire se sei plancton. Poiché nuotano lentamente mentre si nutrono — solo pochi km/h — è abbastanza facile tenergli il passo e stare al loro fianco. Si fa snorkeling in superficie con una guida — nessuna certificazione subacquea richiesta — spesso in compagnia di altri animali: mante, mante diavolo, delfini, tartarughe e (da giugno a novembre) balene megattera in migrazione.

Sono squali, non balene — il nome deriva dalle loro dimensioni e dal modo in cui filtrano il plancton, proprio come i grandi cetacei. I più grandi raggiungono circa 18 metri e oltre 20 tonnellate (quelli che incontriamo nelle acque di Bazaruto sono di solito tra i 5 e i 9 m), e si stima che vivano dagli 80 ai 130 anni. Ognuno ha un motivo unico di macchie bianche — un'impronta digitale che i ricercatori usano per riconoscere i singoli individui anno dopo anno.

È un ocean safari, non un'immersione su una barriera corallina — una piccola barca, un osservatore che scruta la superficie, e brevi entrate veloci in acqua quando si avvista un animale. Si svolge come uscita mattutina a sé, e il team ti fa un briefing prima di entrare in acqua.

Gli ocean safari con gli squali balena sono etici e sicuri se condotti nel rispetto del codice di comportamento — niente toccare, niente inseguire, i nuotatori che lasciano spazio all'animale e lo lasciano andare al suo ritmo. Pur appartenendo alla famiglia degli squali, gli squali balena si nutrono solo di piccoli gamberi, pesciolini e plancton — sono filtratori innocui e non risultano incidenti con nuotatori. Sono inoltre classificati come specie in pericolo nella Lista Rossa IUCN, quindi un operatore responsabile mantiene piccoli i gruppi in acqua, non mette mai la barca davanti a uno squalo e rispetta le regole del Parco Nazionale di Bazaruto (gestito insieme ad African Parks) — ed è esattamente come lavoriamo noi.

Durata
2–3 ore
Gruppo
Barche piccole · 6–10 persone
Disponibile
Tutto l'anno · condizioni meteo permettendo
Partenza
Centro immersioni · Vilanculos
Difficoltà
Facile
Ideale per
Amanti dello snorkeling · Chi viaggia per la prima volta a contatto con la natura · Famiglie con nuotatori esperti · Fotografi

Highlights

Le cose belle.

  • Squali balena tutto l'anno nelle acque di Bazaruto — proprio come a Tofo
  • Solo snorkeling — nessuna certificazione richiesta
  • Ocean safari in barca piccola con guida in acqua
  • Mante, mante diavolo, delfini e tartarughe nelle stesse acque — un vero ocean safari anche nelle giornate tranquille
  • Balene megattera avvistate anche da giugno a novembre
  • Condotto nel rispetto del codice di comportamento: niente toccare, niente inseguire

Programma

La giornata, ora per ora.

  1. Mattina

    Ritrovo al centro immersioni

    Ci troviamo al centro immersioni, dove ti spieghiamo come comportarti vicino agli squali balena — come entrare in acqua, a che distanza stare e cosa fare nel momento in cui se ne avvista uno — poi partiamo verso le acque di Bazaruto.

  2. In mare

    L'osservatore scruta la superficie

    Un ocean safari è una ricerca, non un percorso fisso: la barca avanza lentamente mentre un osservatore legge la superficie in cerca dell'ombra o della pinna caratteristiche. L'acqua limpida e protetta del parco al largo di Bazaruto rende gli animali più facili da trovare e da osservare.

    Squalo balena visto dalla superficie nell'acqua cristallina di Bazaruto al largo di Vilanculos, Mozambico
  3. Avvistamento

    In acqua con un gigante

    Quando ne troviamo uno, ti scivi in acqua in silenzio dal bordo e nuoti al suo fianco. Gli squali balena si nutrono lentamente vicino alla superficie, così riesci a tenere il passo e guardare il fianco a macchie che ti scorre accanto — senza inseguire, senza toccare, lasciando che sia l'animale a dettare il ritmo.

    Nuotatore in snorkeling al fianco di uno squalo balena durante un ocean safari a Vilanculos
  4. Per tutta la durata

    Tutto quello che c'è intorno

    Tra un avvistamento e l'altro, le stesse acque riservano mante, mante diavolo, tartarughe e delfini — con le balene megattera come bonus da giugno a novembre. La tua guida è in acqua con te ed è felice di dirti come si chiama tutto quello che stai guardando.

  5. Tarda mattinata

    Rientro a Vilanculos

    Dopo un paio d'ore in mare torniamo a Vilanculos — semplice, senza certificazioni, senza complicazioni, e di solito uno dei momenti più belli del viaggio.

Cosa comprende

Cosa’è incluso.

Incluso

  • Gita in barca di 2–3 ore con skipper e guida esperti
  • Maschera, boccaglio e pinne
  • Muta (quando il mare è più fresco)
  • Briefing marino prima della partenza
  • Cibo per la giornata e acqua a bordo
  • Quote di ingresso al parco marino

Non incluso

  • Foto subacquee / noleggio GoPro (a volte disponibile, chiedi)
  • Assicurazione di viaggio
  • Alloggio

Cosa portare

Viaggia leggero.

L'essenziale

  • Costume da bagno sotto i vestiti
  • Crema solare reef-safe
  • Un asciugamano
  • Sentirsi a proprio agio in acque aperte — nuoterai al largo

Comodo averlo

  • Una custodia impermeabile per il telefono o una GoPro
  • Un antinausea se sei soggetto al mal di mare (da prendere 30 minuti prima della partenza)
  • Un cappello per la barca

Le domande più frequenti

Prima di prenotare.

Quando è il momento migliore per avvistare gli squali balena a Vilanculos?
Le acque del Bazaruto al largo di Vilanculos ospitano squali balena tutto l'anno — proprio come Tofo più a sud — quindi non esiste una stagione chiusa. Gli avvistamenti sono più frequenti da ottobre a marzo, quando il plancton è in fioritura e attira il maggior numero di squali, ma questi animali vivono qui tutto l'anno, non sono visitatori stagionali, quindi organizziamo l'ocean safari ogni volta che il mare è sicuro. Gli avvistamenti non sono mai garantiti (è oceano aperto), quindi, se puoi, concediti qualche giorno in più.
Dove si nuota esattamente con gli squali balena?
Nelle acque dell'Arcipelago di Bazaruto, al largo di Vilanculos. Partiamo dalla città, il nostro osservatore scruta la superficie e vi mettiamo in acqua non appena avvistiamo un animale. Le stesse acque del parco protetto che rendono le barriere coralline e la popolazione di dugongo così sane.
Devo essere un nuotatore esperto?
Non devi essere veloce. Gli squali balena nuotano lentamente mentre si nutrono vicino alla superficie — circa 3–5 km/h — quindi quando uno sta mangiando è abbastanza facile nuotargli accanto. (Se decide di andarsene ti lascerà indietro in un attimo, ma è lo squalo che sceglie di spostarsi, non tu che non ce la fai.) Quello che conta è sentirti a tuo agio in acque aperte con maschera e boccaglio, perché ti troverai in acque profonde lontano dalla riva. L'equipaggio ti fa un briefing, ti aiuta con l'attrezzatura ed è in acqua con te; i giubbotti di salvataggio sono disponibili per chi li vuole. Non serve alcuna certificazione subacquea.
Gli avvistamenti di squali balena sono garantiti?
No — è oceano aperto, e nessun operatore onesto può prometterti un avvistamento. Quello che possiamo dirti è questo: gli squali balena sono nelle acque del Bazaruto tutto l'anno, la barca va a cercarli con un osservatore dedicato e le probabilità sono buone. Se puoi, concediti qualche giorno invece di puntare tutto su una sola mattina. Ti diremo com'è andata con gli avvistamenti recenti prima che tu prenoti, e se il mare non è sicuro non partiamo — puoi rimandare gratuitamente.
Rimborsate il viaggio se non vediamo squali balena?
Purtroppo no — e ti spieghiamo perché. Gli squali balena sono animali selvatici, quindi nessun operatore può garantirli, e l'escursione si svolge comunque: la barca parte, il carburante viene consumato, l'equipaggio viene pagato e il cibo preparato, che uno squalo si faccia vedere o meno quella mattina. Quello che possiamo prometterti è questo: usciamo solo quando riteniamo che le probabilità di avvistamento siano alte. Se gli avvistamenti recenti sono scarsi o il mare non è sicuro, te lo diciamo chiaramente prima che tu confermi — e spostare l'escursione a una mattina migliore è sempre gratuito.
Cosa vedremo se non troviamo uno squalo balena?
Molto — un ocean safari per gli squali balena è una giornata in alcune delle acque più ricche del Mozambico, e vale la pena anche quando gli squali restano nascosti. Nelle stesse acque del Bazaruto compaiono mante, razze diavolo, delfini e tartarughe, con le megattere come bonus extra da giugno a novembre, e la nostra guida è in acqua con te a spiegarti tutto quello che vedi. Gli avvistamenti non sono mai garantiti, ma anche una mattina tranquilla senza squali è comunque un ocean safari completo — non una giornata sprecata.
I bambini possono fare il safari con gli squali balena? C'è un prezzo ridotto?
Sì, per i bambini che nuotano bene e si sentono a loro agio in acque aperte — faranno snorkeling in superficie in acque profonde, quindi è più adatto ai nuotatori più capaci che ai più piccoli. I bambini sotto i 10 anni pagano il 50% ($50), e i giubbotti di salvataggio sono disponibili. Se hai bambini più piccoli o poco abituati all'acqua, la tranquilla laguna di Magaruque è il posto migliore da cui cominciare.
Cos'è uno squalo balena?
Lo squalo balena (Rhincodon typus) è il pesce più grande dell'oceano — uno squalo lento, filtratore, che può raggiungere circa 18 metri e oltre 20 tonnellate, anche se quelli che incontriamo nelle acque del Bazaruto misurano di solito tra i 5 e i 9 m. Nonostante il nome è uno squalo, non una balena: il soprannome viene dalle sue dimensioni enormi e dal modo in cui filtra il plancton come fanno i grandi cetacei misticeti. È innocuo per le persone e abbastanza lento da permettere a un subacqueo con snorkeling di stargli al passo mentre si nutre. Ogni squalo balena ha un disegno unico di macchie bianche — come un'impronta digitale — che i ricercatori fotografano per identificare e seguire i singoli esemplari in tutto il mondo. Sono animali longevi, si pensa che vivano dagli 80 ai 130 anni, e sono classificati come specie in pericolo nella Lista Rossa IUCN.
Quanto sono grandi gli squali balena?
Gli squali balena sono i pesci più grandi dell'oceano. Quelli che incontriamo nelle acque del Bazaruto misurano di solito tra i 5 e i 9 metri. Si nutrono filtrando l'acqua — mangiano plancton e pesciolini, non persone.
Le escursioni con gli squali balena sono etiche?
Se fatte nel modo giusto, sì. Gli squali balena sono classificati come specie in pericolo nella Lista Rossa IUCN, quindi il codice di condotta è fondamentale: niente tocchi, niente inseguimenti, mantieni 3 metri di distanza dal corpo e 4 metri dalla coda, niente flash fotografico e niente barche che si mettano davanti all'animale. Un operatore responsabile tiene i gruppi in acqua piccoli. Operiamo all'interno del Parco Nazionale di Bazaruto, co-gestito con African Parks, e facciamo un briefing a ogni ospite prima che entri in acqua.
È sicuro nuotare con gli squali balena? Sono pericolosi?
È sicuro. Gli squali balena sono filtratori — si nutrono di plancton e piccoli pesci, non di persone, e non esiste alcun caso documentato di un aggressione a un nuotatore. Le vere precauzioni di sicurezza riguardano te in acque aperte: sii un nuotatore sicuro di sé, segui le istruzioni della guida e mantieni le distanze (3 m dal corpo, 4 m dalla coda) — tanto per rispetto dell'animale quanto per te. L'equipaggio rimane in acqua con il gruppo.
Posso avvistare gli squali balena durante le gite alle isole invece?
Potrebbe capitare — gli squali balena frequentano queste acque tutto l'anno, quindi possono comparire durante le gite alle isole e durante le sessioni di snorkeling sulla barriera. Ma l'ocean safari è l'escursione pensata apposta per trovarli — un osservatore, una barca piccola e veloce e la libertà di andare dove sono gli animali invece di restare su una barriera. Se gli squali balena sono la tua priorità, fai il safari; se vuoi una giornata completa tra spiaggia e barriera corallina con la possibilità di incontrarli, vai alle isole.
Posso fare immersioni con gli squali balena invece dello snorkeling?
Si fa con lo snorkeling — ed è il modo migliore per vederli. Gli squali balena si nutrono di plancton vicino alla superficie, quindi chi fa snorkeling ha gli incontri più lunghi e ravvicinati, e non serve alcuna certificazione subacquea. I subacquei di solito li intravedono solo mentre risalgono. Se stai scegliendo tra snorkeling e scuba, usa lo snorkeling per gli squali balena e prenota un'immersione per le barriere coralline e le mante. (Curioso di sapere come si confronta il Mozambico con altri posti? Leggi la nostra guida su dove nuotare con gli squali balena.)
Qual è la differenza con il safari per squali balena a Tofo?
Stesso animale, stesse probabilità durante tutto l'anno, stesso formato di ocean safari — solo una base diversa. Tofo è la città del surf e delle immersioni cinque ore più a sud; Vilanculos si trova accanto all'Arcipelago di Bazaruto, con acque più limpide e le isole a portata di mano. Fallo da dove ti trovi — e se visiti entrambi i posti, non devi farlo due volte.
Si può fare snorkeling anche con le megattere?
Nel safari condiviso, no — quando compaiono le megattere (migrano da queste parti da giugno a novembre, con avvistamenti sempre più rari verso fine stagione), le osserviamo dalla barca, che è il modo responsabile di farlo qui. Ma se vuoi davvero entrare in acqua con le megattere, possiamo organizzarlo su una barca privata solo per il tuo gruppo, durante la stagione giusta. Dipende dal meteo e dagli avvistamenti come tutto ciò che riguarda i cetacei selvatici — niente è mai garantito — quindi scrivici con le tue date e ti manderemo un preventivo, dicendoti onestamente come stanno le probabilità.
E se il giorno dell'escursione il tempo è brutto?
Il brutto tempo non cancella l'uscita — le condizioni non sicure sì, e solo l'equipaggio prende quella decisione. Se il capitano dice che non è sicuro non si parte: puoi rimandare gratuitamente oppure ricevere un rimborso completo se hai già pagato. Pioggia, nuvole, vento o mare mosso non sono motivi di cancellazione. La mattina vedi tu stesso com'è il tempo e com'è il mare, e salire sulla barca è una tua scelta. Una volta a bordo, l'escursione è in corso. Tornare prima del previsto non dà diritto a un rimborso — trovi i termini completi sulla nostra pagina delle cancellazioni.
Come si paga?
Accettiamo contanti, carta, bonifico bancario e mobile money. Le modalità di pagamento vengono confermate nel tuo preventivo in base ai dettagli della prenotazione.
L'escursione è accessibile? Potete venire incontro a chi ha difficoltà motorie?
Onestamente, ha dei limiti reali — è una giornata in mare aperto. Non c'è un pontile: ti veniamo a prendere dalla spiaggia, quindi devi entrare in acqua per salire a bordo, e per fare snorkeling ti cali in mare aperto senza toccare il fondo. Gran parte dell'esperienza si vive comunque dalla barca, e il nostro equipaggio è felice di aiutarti a salire e scendere. Se tu o qualcuno del tuo gruppo avete difficoltà motorie o usate un ausilio per la mobilità, scrivici prima di prenotare — ti diciamo onestamente cosa è possibile fare.
Con quanto anticipo devo prenotare?
Nell'alta stagione — da giugno a settembre, più le vacanze di Natale — ti consigliamo di prenotare con qualche giorno di anticipo per sicurezza, perché le date migliori si riempiono in fretta. Ma non lasciare che un piano dell'ultimo minuto ti fermi: scrivici quando vuoi, anche il giorno stesso, e se abbiamo posto faremo del nostro meglio per trovarti uno spazio.
In che lingua si svolge il tour? Devo parlare inglese o portoghese?
Non hai bisogno di condividere una lingua con noi per goderti questa esperienza. Il nostro equipaggio parla inglese e portoghese, ma questa è un'escursione in cui si vede e si fa, non una lezione guidata — l'oceano e gli animali parlano da soli. Ospitiamo persone da tutto il mondo, molte delle quali non parlano né l'uno né l'altro, e tutti se la passano benissimo. Faremo sempre in modo che tu sappia cosa sta succedendo e quando.

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