Le isole del Mozambico — Bazaruto, Quirimbas, Inhaca e Ilha

Le isole del Mozambico si dividono in quattro gruppi distinti: l’Arcipelago di Bazaruto al largo di Vilanculos (cinque isole, la destinazione principale per i visitatori), l’Arcipelago delle Quirimbas nell’estremo nord (31 isole remote, Riserva della Biosfera UNESCO), l’Isola di Inhaca vicino a Maputo (la fuga del weekend più comoda dalla capitale) e la storica Isola del Mozambico (una piccola isola corallina e Patrimonio dell’Umanità UNESCO che ha dato il nome al paese). Non sono intercambiabili — ciascuna è un viaggio diverso, un budget diverso e una ragione diversa per venire fin qui.

Ultimo aggiornamento: agosto 2026.

Perché “isole del Mozambico” può significare due cose diverse

Chi cerca “isole del Mozambico” si imbatte in un fatto curioso: la stessa espressione rimanda a due luoghi differenti.

• Le isole del Mozambico (plurale) — gli arcipelaghi e le isole al largo del paese. Soprattutto Bazaruto e le Quirimbas, più Inhaca e qualche altra isola minore.
• L’Isola del Mozambico (singolare, Ilha de Moçambique) — un luogo specifico: un’isola corallina di 3 km nel nord della provincia di Nampula con una città coloniale patrimonio UNESCO. Fu la capitale del Mozambico portoghese fino al 1898 e diede il nome al paese.

Entrambe meritano una visita. Distano un migliaio di chilometri l’una dall’altra e sono due esperienze completamente diverse.

Quante isole ha il Mozambico?

Il Mozambico conta circa 47 isole con un nome, distribuite lungo i suoi 2.500 km di costa sull’Oceano Indiano in quattro gruppi insulari — più la storica Isola del Mozambico, che fa storia a sé:

• Arcipelago di Bazaruto — 5 isole, al largo di Vilanculos nel sud. La destinazione principale per i visitatori.
• Arcipelago delle Quirimbas — 31 isole, nell’estremo nord. Remote, selvagge, più costose.
• Arcipelago delle Primeiras & Segundas — 10 isole, lungo la costa centrale. Una zona protetta con quasi nessun turismo.
• Inhaca — 1 isola principale (più la piccola Ilha Portuguesa), vicino a Maputo. Il rifugio del weekend della capitale.

A parte, Ilha de Moçambique è una singola isola corallina al largo della costa di Nampula — non fa parte di nessun arcipelago, ma è Patrimonio dell’Umanità UNESCO per la sua città in pietra dell’epoca portoghese. La maggior parte dei viaggiatori sceglie tra Bazaruto e le Quirimbas; le sezioni qui sotto le coprono tutte.

L’Arcipelago di Bazaruto

L’Arcipelago di Bazaruto è composto da cinque isole — Bazaruto, Benguerra, Magaruque, Santa Carolina e Bangué — che si trovano a 10–25 km dalla costa di Vilanculos. Sabbia bianca, acque turchesi, dune imponenti che arrivano a 100 m, laghi d’acqua dolce nell’entroterra e praterie di posidonia al largo che ospitano l’ultima popolazione vitale di dugonghi dell’Africa orientale. È il posto che la maggior parte dei viaggiatori internazionali viene a vedere, e per la maggior parte di loro è la scelta giusta. Non troverai ville sull’acqua in stile Maldive — la grande escursione di marea non lo permette — ma le suite fronte mare in cima alle dune sono comunque più riservate, e ci arrivi a piedi senza imbarcarti su nessuna barca.

Il Parco Nazionale dell’Arcipelago di Bazaruto è stato istituito nel 1971 — tra i più antichi dell’Africa australe — e ampliato nel 2001 fino alla sua forma attuale. L’area marina è pattugliata e i proventi dei biglietti d’ingresso finanziano la conservazione. In pratica, è il motivo per cui queste isole sono ancora così.

Le cinque isole:

• Bazaruto — la più grande. 10.700 ettari, 37 km di lunghezza. Dune imponenti, laghi d’acqua dolce, l’isola che dà il nome al parco.
• Benguerra — 2.399 ettari. Più tranquilla di Bazaruto, foresta sulle dune, i canali di posidonia dove vivono i dugonghi.
• Magaruque — 189 ettari. L’isola più vicina a Vilanculos, una laguna bassa sul lato sottovento, sabbia morbida, nessun resort.
• Santa Carolina (Paradise Island) — 59 ettari. I resti dell‘“Paradise Island Hotel” degli anni ‘50 a un’estremità. La spiaggia più cinematografica del paese.
• Bangué — 15 ettari. La più piccola. Un banco di sabbia che scompare con l’alta marea.

Come si visita. Vola a Vilanculos (VNX) da Maputo o Johannesburg. Dal golfo, le gite in giornata in motoscafo o dhow raggiungono Magaruque in 25 minuti, Bazaruto e Benguerra in circa un’ora. Organizziamo regolarmente la gita in giornata a Bazaruto + Benguerra e soggiorni più lunghi. Se alloggi in uno dei lodge sulle isole invece di fare una gita, la traversata si prenota separatamente dalla camera — vedi i nostri trasferimenti in barca per le isole di Bazaruto. Per un quadro completo — le cinque isole, il parco marino, dove dormire — leggi la nostra guida completa all’Arcipelago di Bazaruto.

L’Arcipelago delle Quirimbas

L’Arcipelago delle Quirimbas è l’altra catena di isole del Mozambico — 31 isole che si estendono per 200 km a sud di Capo Delgado, nell’estremo nord del paese. È più selvaggio, più costoso e più difficile da raggiungere rispetto a Bazaruto, ed è proprio questo il bello.

I dati principali (UNESCO MAB: Quirimbas):

• 31 isole in totale.
• Parco Nazionale delle Quirimbas — istituito nel 2002, copre circa 7.500 km² (25–30% marino).
• Riserva della Biosfera UNESCO dal 2018, riconosciuta per la biodiversità eccezionale.
• 3.000 specie vegetali, 447 specie di uccelli, 46 mammiferi terrestri, 52 coralli, 375 specie ittiche nell’area protetta.

Le isole con un nome che i viaggiatori visitano:

• Ibo Island. Un insediamento portoghese-swahili del XVI secolo con edifici coloniali in rovina, argentieri che lavorano il filigrano, un forte e un’atmosfera unica in Mozambico. Il cuore culturale dell’arcipelago. (UNESCO Tentative List)
• Vamizi. Lodge su isola privata all’estremità nord. Prezzi da luna di miele.
• Medjumbe. Piccola, perfetta, cara. Circa 1 km di lunghezza.
• Quilálea. Isola privata, piccola, esclusiva.
• Matemo, Quirimba. Isole abitate più grandi con antichi insediamenti portoghesi.

Come si visita. Vola a Pemba (POL), il capoluogo di provincia, di solito via Maputo o Johannesburg. Da Pemba, i lodge organizzano trasferimenti in piccolo aereo verso le isole private o in barca verso Ibo. Non ci sono alternative via terra o traghetti pubblici — qui si vola e basta.

Una nota sulla sicurezza. Il conflitto nel nord estremo del Cabo Delgado (dal 2017) dista ore da Pemba e i resort del Quirimbas meridionale hanno continuato a operare. Le isole del nord estremo, vicine alla Tanzania, no. Controlla sempre la situazione aggiornata nella nostra guida alla sicurezza prima di prenotare.

Ilha de Moçambique — l’Isola del Mozambico

Ilha de Moçambique (l’Isola del Mozambico) è un’isola corallina di 3 km di lunghezza e 500 m di larghezza, collegata alla terraferma da un ponte di 3,8 km nel nord della provincia di Nampula. Fu la capitale dell’Africa Orientale Portoghese dal 1507 al 1898 e diede il nome al paese moderno. Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1991, riconosciuta per l’unitarietà architettonica intatta della sua città. (UNESCO World Heritage: Island of Mozambique)

L’isola si divide in due metà:

• Stone Town (l’estremità nord). Edifici in pietra corallina risalenti all’epoca portoghese, la Fortezza di São Sebastião (1558), il Palazzo e la Cappella di São Paulo: il più antico edificio europeo ancora in piedi nell’emisfero australe. Le strade hanno un’atmosfera medievale-mediterranea, trapiantata nell’Oceano Indiano.
• Macuti Town (la metà sud). Il quartiere swahili tradizionale, con tetti di foglie di palma (macuti), vissuto, animato. È qui che vive la maggior parte dei 14.000 abitanti dell’isola.

Non è una vacanza da spiaggia. L’acqua è per lo più bassa e soggetta alle maree; si viene qui per la storia, l’architettura e uno dei luoghi più suggestivi di tutta l’Africa australe. Abbinala alle Quirimbas se sei già in quella zona del paese.

Isola di Inhaca

L’isola di Inhaca è una piccola isola appena fuori Maputo, nella Baia di Maputo. È la fuga del weekend per chi vive nella capitale: raggiungibile in traghetto o in 30 minuti di volo con un piccolo aereo da Maputo. C’è una stazione di ricerca di biologia marina, un sistema di barriere coralline protetto come riserva nazionale, lodge semplici e quel ritmo tranquillo da villaggio di pescatori che svanisce a due ore da una capitale. Vale un paio di giorni se ti fermi a Maputo e cerchi un’isola senza pretese.

L’Arcipelago delle Primeiras & Segundas

L’Arcipelago delle Primeiras & Segundas è un gruppo di dieci isole al largo della costa centrale delle province di Nampula e Zambézia — cinque “Primeiras” (prime) e cinque “Segundas” (seconde) — ed è la sorpresa tra gli arcipelaghi di Mozambico. Nel 2012 è stata dichiarata la più grande area marina protetta a gestione comunitaria dell’Africa, circa 10.400 km², co-gestita dalle comunità locali di pescatori, dal governo e da organizzazioni come WWF e CARE. Barriere coralline intatte, grandi colonie di uccelli marini e buone onde nella stagione giusta.

Non esiste quasi nessuna infrastruttura turistica, e questo è esattamente il fascino per i pochi che ci arrivano. È il posto giusto per surfisti, scienziati marini e viaggiatori che mettono la solitudine davanti al comfort — non per chi cerca un’amaca e un cocktail. Come si arriva. Vola a Nampula (APL) o a Quelimane (UEL), poi organizza trasferimenti in strada e in barca sul posto; non c’è un servizio di trasporto turistico programmato, quindi la maggior parte dei viaggi avviene tramite charter surf, spedizioni di ricerca o logistica auto-organizzata con operatori locali.

Magaruque, Santa Carolina e le isole minori del Bazaruto come meta autonoma

Puoi anche visitare le isole più piccole del Bazaruto direttamente da Vilanculos, come escursioni di giornata a sé stanti:

• Escursione a Magaruque — la più vicina, la più tranquilla, ideale per chi nuota e fa snorkeling a ritmo rilassato.
• Escursione a Santa Carolina — la più fotogenica. Le rovine di Paradise Island. Traversata in barca più lunga.

Quale isola è giusta per quale viaggio

Una piccola tabella di orientamento.

Non sei ancora sicuro?

L’isola giusta dipende dal tuo budget, dal tempo che hai e da cosa vuoi fare. Scrivici su WhatsApp — dicci quanto tempo hai e che tipo di viaggio stai cercando, e ti diciamo onestamente se il Bazaruto, le Quirimbas o qualche altra destinazione fa al caso tuo.

Per saperne di più, dai un’occhiata alla nostra pagina su Vilanculos, alle cose da fare a Vilanculos, all’escursione Bazaruto + Benguerra, al periodo migliore per visitare e alla guida alla sicurezza.

Ultimo aggiornamento: 3 agosto 2026. Fonti: UNESCO Quirimbas Biosphere Reserve, UNESCO World Heritage: Island of Mozambique, ANAC: Quirimbas National Park, le nostre operazioni quotidiane da Vilanculos.