Question 1

Qu'est-ce que l'île de Santa Carolina ?

Accepted Answer

L'île de Santa Carolina — officiellement Ilha de Santa Carolina, et depuis longtemps connue sous le nom d'Ilha do Paraíso (l'île du Paradis) — est une petite île au nord de l'archipel de Bazaruto, au Mozambique, à environ 42 km de la côte de Vilanculos et accessible uniquement en bateau. Avec ses 59 hectares, c'est la plus petite île du groupe et la seule véritable île rocheuse parmi ses voisines sablonneuses, entourée de trois plages et d'un récif corallien, au cœur du parc national de Bazaruto. Sa renommée vient des ruines du Grande Hotel Santa Carolina : un complexe Art déco de 250 chambres, construit sur dix bâtiments dans les années 1950 par l'homme d'affaires portugais Joaquim Alves, qui fit de l'île du Paradis l'une des adresses les plus glamour d'Afrique australe dans les années 1960 — avant d'être abandonné à l'indépendance du Mozambique en 1975. Aujourd'hui l'île est inhabitée, et l'hôtel sans toit ainsi que sa chapelle se dressent encore au-dessus du sable.

Question 2

Pourquoi l'appelle-t-on l'île du Paradis ?

Accepted Answer

C'était le nom de l'hôtel — «Paradise Island» — construit ici par l'homme d'affaires portugais Joaquim Alves dans les années 1950. Dans les années 1960, c'était l'une des adresses les plus chics d'Afrique australe. L'hôtel a été abandonné à l'indépendance du Mozambique en 1975, mais le surnom est resté. Les habitants appellent encore l'île Paraíso.

Question 3

Peut-on passer la nuit sur Santa Carolina ?

Accepted Answer

Pas pour l'instant. Santa Carolina n'a plus aucun hébergement depuis la fermeture du Grande Hotel en 1975 — l'île est inhabitée, et chaque visite se fait en excursion à la journée. Cela devrait changer : en novembre 2025, l'Institut national du tourisme du Mozambique (INATUR) a accordé au groupe écotouristique Singita une concession de 25 ans sur l'île, avec un investissement annoncé de $60 millions pour un lodge de 60 chambres, dans le cadre d'un plan quinquennal de $102 millions qui finance également des actions de conservation dans le parc national et un centre de recherche marine à Vilanculos (Club of Mozambique, 17 novembre 2025). La construction n'a pas encore commencé et aucune date d'ouverture n'a été annoncée. En attendant, la seule façon de poser le pied sur l'île du Paradis, c'est une excursion à la journée comme celle-ci.

Question 4

Combien coûte le droit d'entrée au parc de Bazaruto, et est-il inclus ?

Accepted Answer

Il est inclus — on le règle pour toi. Pour info, le parc national de l'archipel de Bazaruto perçoit une redevance de conservation par personne et par jour, en meticais, collectée au bureau du parc à Vilanculos avant la traversée. Au 1er juin 2026, c'est MZN 900 d'entrée pour les visiteurs internationaux (MZN 600 pour les ressortissants de la SADC, MZN 400 pour les Mozambicains), plus MZN 250 pour le snorkeling (MZN 100 pour les Mozambicains). Chaque excursion EKAYA dans les îles l'inclut, donc tu n'as jamais à faire la queue au bureau, et l'argent sert à protéger le récif, les tortues et la dernière population viable de dugongs d'Afrique de l'Est. C'est le parc qui fixe les tarifs — s'ils changent avant ton séjour, le montant que l'on couvre évolue en conséquence.

Question 5

Peut-on visiter l'intérieur de l'ancien hôtel ?

Accepted Answer

En général, oui — selon les conditions. La structure est ouverte, dix bâtiments et une chapelle, tous abandonnés depuis 1975, et la plupart du temps on se promène dans les allées et on monte jusqu'à la terrasse du premier étage. Fais attention où tu mets les pieds : les sols sont inégaux et des décennies d'intempéries ont fait leur travail.

Question 6

Combien de temps dure la traversée ?

Accepted Answer

Environ une heure et demie dans chaque sens en speed boat — à peu près 42 km au nord de Vilankulo. Cette distance explique en partie pourquoi Santa Carolina reste si tranquille ; la plupart du temps, il n'y a que notre groupe sur l'île.

Question 7

Est-ce que le snorkeling est bon ?

Accepted Answer

Oui — vraiment. Le récif entoure toute l'île, et la partie la plus belle se trouve juste au sud — environ sept minutes en bateau depuis notre point d'arrivée. Du corail peu profond, des milliers de poissons, et des tortues marines qui passent avec la marée. Le matériel est inclus.

Question 8

Santa Carolina fait-elle partie du parc national de Bazaruto ?

Accepted Answer

Oui — Santa Carolina a été intégrée au Parc marin national de Bazaruto en 2001, lors de l'extension des limites du parc. Le parc couvre les cinq îles et 143 000 hectares d'océan, et est cogéré depuis 2017 par le gouvernement mozambicain et African Parks. Les droits d'entrée au parc sont inclus dans le prix de ton excursion, et nos skippers respectent les règles du parc en matière de vitesse, de mouillage et de distance avec la faune — c'est en partie grâce à ça que ces récifs, les dugongs et les tortues sont encore là.

Question 9

Quelles sont les règles du parc à respecter ?

Accepted Answer

Quelques consignes, toutes simples. Ne pas toucher ni marcher sur le corail. Ne pas toucher ni nourrir les animaux. Ne pas ramasser de coquillages, de sable ni quoi que ce soit d'autre sur l'île ou le récif — y compris les fragments de l'ancien hôtel. Pas de pêche en dehors des zones autorisées. Pas de feux sur la plage sauf aux endroits indiqués. Pas de drones sans autorisation écrite préalable du parc (on ne peut pas l'obtenir le jour même — il faut faire la demande à l'avance). Et merci de repartir avec tous tes déchets. Notre équipe fait un briefing avant qu'on débarque, et on est là pour répondre à toutes tes questions sur le bateau.

Question 10

Venez-vous nous chercher à notre hôtel ?

Accepted Answer

Oui — le bateau passe à ton hôtel ou à la plage la plus proche à 8h. Il suffit de nous dire où tu loges au moment de la réservation.

Question 11

Peut-on réserver un bateau privé ?

Accepted Answer

Absolument. Même excursion, même équipe, juste ton groupe sur le bateau. Envoie-nous un message pour connaître les tarifs d'affrètement privé.

Question 12

Peut-on combiner Santa Carolina avec Bazaruto et Benguerra en une seule journée ?

Accepted Answer

Oui — c'est notre Excursion d'une journée Santa Carolina, Bazaruto & Benguerra. Santa Carolina (l'île Paradis) le matin, les dunes de Bazaruto en début d'après-midi, une observation de dugongs dans le chenal herbier, puis Benguerra pour finir. Une journée plus longue sur l'eau — environ 8,5 heures — mais si ton séjour à Vilanculos est court et que tu veux voir tout l'archipel d'un coup, c'est l'excursion qu'il te faut.

Question 13

Peut-on terminer la journée sur les dunes rouges au coucher du soleil ?

Accepted Answer

Oui — c'est l'une de nos façons préférées de clore la journée. Sur le chemin du retour depuis l'île, on peut te déposer aux dunes rouges (les dunas vermelhas au nord de la ville) pour monter à pied et regarder le soleil se coucher sur la brousse avant de rentrer. Dis-le nous au moment de la réservation et on l'intègre à la journée.

Question 14

C'est adapté aux enfants ? Y a-t-il un tarif enfant ?

Accepted Answer

Oui — et oui. Les enfants de moins de 10 ans paient 50% de réduction sur le tarif adulte ($75 pour cette excursion). Un point à garder en tête : c'est une journée entière sur l'eau, avec environ trois heures au total en bateau. Les enfants à l'aise s'en sortent très bien. Gilets de sauvetage fournis, et il y a beaucoup de temps sur la plage une fois arrivés.

Question 15

Et si le temps est mauvais le jour J ?

Accepted Answer

Le mauvais temps n'annule pas la sortie — c'est une mer dangereuse qui le fait, et c'est toujours le capitaine qui tranche. S'il juge les conditions trop risquées, on ne part pas : tu peux reporter sans frais, ou être remboursé intégralement si tu as déjà payé. La pluie, les nuages, le vent ou une mer agitée ne sont pas des motifs d'annulation. Le matin du départ, tu vois toi-même le temps et l'état de la mer — c'est toi qui décides de monter à bord. Une fois que tu es embarqué, la sortie est lancée. Rentrer plus tôt ne donne pas droit à un remboursement — les conditions complètes sont sur notre page d'annulation.

Question 16

Pouvez-vous vous adapter aux restrictions alimentaires ?

Accepted Answer

On propose toujours des options véganes et végétariennes. Il suffit de nous le signaler au moment de la réservation.

Question 17

Peut-on acheter quelque chose sur l'île ?

Accepted Answer

Non — Santa Carolina est inhabitée. Pas de boutiques, de kiosques ni de distributeurs. Tout ce dont tu as besoin pour la journée (encas, crème solaire supplémentaire, de l'argent liquide, un livre pour la plage), apporte-le avec toi. La seule chose que tu n'as pas besoin de prévoir, c'est l'eau — on en apporte en grande quantité, froide et disponible toute la journée.

Question 18

Est-ce qu'il faut savoir bien nager pour faire du snorkeling ?

Accepted Answer

Non. Le récif se trouve juste au sud de l'île, en eau peu profonde, et les gilets de sauvetage sont inclus — tu peux flotter en surface et regarder en dessous sans avoir à nager fort. Tu préfères rester au sec ? Santa Carolina a trois plages et un intérieur que l'on peut parcourir à pied, et beaucoup de nos invités sautent le snorkeling et restent sur le sable. Si tu n'es pas à l'aise dans l'eau, dis-le à l'équipe — ils restent proches et gardent un œil sur tout le monde.

Question 19

Risque-t-on d'avoir le mal de mer ?

Accepted Answer

La plupart des gens n'ont aucun problème — mais Santa Carolina est notre excursion insulaire la plus exposée, avec la plus longue traversée en pleine mer, donc si le vent est fort ça peut secouer. C'est exactement pour ça qu'on surveille les prévisions et qu'on ne part pas dans des conditions dangereuses. Si tu es sujet au mal des transports, prends quelque chose avant de partir (les pharmacies en ville en ont), assieds-toi vers le milieu du bateau et garde les yeux sur l'horizon. Dis-le à l'équipe si ça se déclenche — ils ont tout vu et sauront t'aider.

Question 20

Comment paye-t-on ?

Accepted Answer

On accepte les espèces, la carte bancaire, le virement et le paiement mobile. Les conditions de paiement sont précisées dans ton devis en fonction des détails de ta réservation.

Question 21

Cette excursion est-elle accessible ? Pouvez-vous vous adapter aux personnes à mobilité réduite ?

Accepted Answer

Franchement, elle a de vraies limites — c'est une journée bateau et plage. Il n'y a pas de ponton : on vient te chercher depuis la plage, donc tu traverses quelques centimètres d'eau pour monter et descendre du bateau, et tout le temps à terre se passe sur du sable souple sans chemin aménagé. Le snorkeling et les balades sur la plage ou les dunes sont facultatifs, et il y a beaucoup de temps sur la plage à plat et sur le bateau. Notre équipe est ravie de t'aider à embarquer et débarquer. Si toi ou quelqu'un dans ton groupe avez une mobilité réduite ou utilisez une aide à la mobilité, envoie-nous un message avant de réserver — on te dira honnêtement si la journée est adaptée et ce qu'on peut faire.

Question 22

Combien de temps à l'avance faut-il réserver ?

Accepted Answer

En haute saison — de juin à septembre, et pendant les fêtes de fin d'année — on conseille de réserver plusieurs jours à l'avance pour être sûr, car les meilleures dates se remplissent vite. Mais ne laisse pas un projet de dernière minute t'arrêter : envoie-nous un message à tout moment, même le jour même, et si on a de la place on fera notre possible pour te caser.

Question 23

Dans quelle langue se déroule l'excursion ? Faut-il parler anglais ou portugais ?

Accepted Answer

Pas besoin de parler la même langue que nous pour profiter de la journée. Notre équipe parle anglais et portugais, mais c'est une excursion où l'on vit et l'on voit — pas une conférence guidée. L'île, l'eau et la faune parlent d'eux-mêmes. On accueille des voyageurs du monde entier, dont beaucoup ne parlent ni l'un ni l'autre, et tout le monde passe une super journée. On veillera toujours à ce que tu saches ce qui se passe et à quel moment.

Santa Carolina.
Paradise Island.

Une île. Le glamour d'une autre époque.

Les bons moments.

Ce qu'est vraiment Santa Carolina .

Santa Carolina, en chiffres.

La journée, heure par heure.

On vient te chercher

Arrivée à Santa Carolina

L'ancien hôtel

Snorkeling sur le récif sud

Déjeuner sur la plage

Tour de l'île ou baignade

Retour vers Vilankulo

Ce qui est inclus.

Voyage léger.

Avant de réserver.

Réserve ta journée
sur l’eau.

Santa Carolina. Paradise Island.